Molti di noi sanno già che il cervello ha la natura elettrochimica. Quando le cellule nervose sparano i segnali, si scambiano elementi carichi che producono quindi campi elettromagnetici. In effetti, generiamo più impulsi elettrici tra le nostre orecchie in un giorno, rispetto al numero totale di telefoni cellulari sul pianeta durante lo stesso periodo di tempo. Poiché la diversa attività elettrica del cervello può essere misurata e calibrata, questi effetti possono fornirci informazioni importanti su ciò che stiamo pensando, sentendo, imparando, sognando e creando, nonché su come ci stiamo comportando o elaborando le informazioni. Il modo in cui gli scienziati registrano l'attività elettrica del cervello è utilizzando un elettroencefalografo.
La ricerca nel corso degli anni ha mostrato una vasta gamma di frequenze delle onde cerebrali che vanno dall'attività cerebrale molto bassa trovata nel sonno profondo chiamata onde delta, alle onde cerebrali del pensiero chiamate onde beta. Comprendendo i diversi modelli di attività delle onde cerebrali nello sviluppo umano, possiamo influenzare meglio il modo in cui i bambini imparano, sperimentano e agiscono.
Diamo un'occhiata alla progressione delle fasi evolutive delle onde cerebrali riscontrate nei bambini in crescita.
Tra la nascita e due anni, il cervello umano funziona principalmente nella più bassa attività delle onde cerebrali, che va da 0,5 a 4 cicli al secondo. Questa gamma di attività elettromagnetica è nota come onde Delta. In altre parole, un bambino piccolo in genere dorme con gli occhi aperti. Questo fenomeno spiega perché un neonato di solito non può rimanere sveglio per più di qualche minuto alla volta. Lo stato di trance che i bambini vivono suggerisce che i neonati hanno pochissime facoltà analitiche. Le informazioni provenienti dal mondo esterno entrano nella loro mente e nel loro cervello senza alcuna analisi, giudizio, modifica o pensiero critico. In effetti, le informazioni sensoriali che un bambino elabora sono codificate direttamente nel loro subconscio.
Da circa 2 anni a 5 o 6 anni, un bambino inizia a mostrare le frequenze leggermente più alti. Queste onde cerebrali sono chiamate onde theta e possono essere misurate tra 4 e 8 cicli al secondo. Le onde theta sono lo stato crepuscolare in cui alcune persone si trovano metà svegli e metà addormentati. Questo stato è presente negli adulti quando la mente cosciente è sveglia e il corpo è in qualche modo addormentato. Questo è anche lo stato ipnotico in cui vi è accesso al subconscio. In Theta siamo più programmabili perché c'è un velo sottile tra la mente cosciente e la mente subconscia.
Vediamo cosa si intende per subconscio.
A causa della ricerca fatta sulle frequenze delle onde cerebrali, ora sappiamo che quando nasciamo, siamo totalmente subconsci. L'essere umano in via di sviluppo apprende da identificazioni e associazioni positive e negative che danno origine a abitudini e comportamenti. Un buon esempio di identificazione positiva è quando un bambino ha fame o è a disagio e piange. Mentre il bambino si sforza di comunicare per attirare l'attenzione di sua madre e mentre il genitore che nutre risponde alimentando il bambino o cambiando il suo pannolino, il bambino stabilisce un legame importante con il mondo esterno. Bastano poche ripetizioni prima che il bambino impari ad associare il pianto all'essere nutrito o a sentirsi a proprio agio. Diventa un comportamento.
Un buon esempio di associazione negativa è quando un bambino di due anni mette il dito sulla stufa calda. Impara molto rapidamente a identificare l'oggetto che vede, la stufa, con il dolore che sta provando e, dopo alcuni tentativi, apprende una lezione preziosa. In questi esempi, potremmo dire che sono gli stimoli sensoriali del mondo esterno che producono un cambiamento chimico interno nel corpo. E nel tempo, quando la mente in via di sviluppo presta attenzione a qualunque cosa fosse nell'ambiente che ha creato il cambiamento interno, sia esso piacere o dolore, quel processo è un evento in sé e per sé. Si chiama un ricordo. Questo tipo di memoria associativa richiede poca consapevolezza cosciente.
Intorno ai 5 e gli 8 anni, le nostre onde cerebrali cambiano di nuovo in un modello di onde Alpha. In Alpha, il cervello è in un leggero stato meditativo. Quando chiudiamo gli occhi ed eliminiamo tutte le informazioni sensoriali dall'ambiente, le onde alfa vengono prodotte nel cervello. Tendiamo a pensare meno perché ci sono poche informazioni integrate dall'ambiente esterno. Ci rilassiamo. È a questo punto dello sviluppo del bambino che inizia a formarsi la mente analitica. Il bambino sta cambiando geneticamente e insieme alla somma dei segnali ambientali che ha vissuto, entrambi influenzeranno il sistema nervoso in crescita. Come risultato di questo tipo di attività delle onde cerebrali, i bambini iniziano a interpretare e trarre conclusioni sulle leggi della vita esterna. Questo è quando i bambini scoprono che Babbo Natale non esiste. Quando la mente analitica si forma a questa età, funge da barriera per separare la mente cosciente dalla mente subconscia.
La maggior parte dei testi di psicologia ci dicono che la mente subconscia costituisce circa il 90% di ciò che siamo. La mente cosciente è quindi il 10% della mente totale. Mentre la mente subconscia è formata da quelle identificazioni e associazioni positive e negative che danno origine ad abitudini e comportamenti, la mente cosciente è principalmente fatta di logica e ragionamento che contribuiscono alla nostra volontà. È a questo punto dello sviluppo che funzioniamo più spesso dal nostro pensiero razionale e dalle capacità di prendere decisioni consapevoli. Iniziamo a formare l'ego. Di conseguenza, questo tipo di pensiero crea schemi d'onda Beta.
Pertanto, i bambini piccoli hanno la capacità di assorbire le informazioni vitali direttamente nelle loro menti subcoscienti a causa del modo in cui si sviluppa il cervello. Siamo altamente adattivi durante i nostri primi anni di vita in modo da poter organizzare credenze culturali e comportamenti sociali nei nostri sistemi nervosi. Le opportunità che offriamo alla nostra prole detteranno direttamente le esperienze che abbracceranno nella loro realtà personale in un momento futuro. E le loro azioni influenzeranno quindi la prossima generazione allo stesso modo.
La plasticità del cervello, combinata con la moltitudine di neuroni specchio che contiene, offre alla mente giovane la naturale capacità innata di imitare qualunque cosa la mente abbracci nell'ambiente. Fornendo i modelli adeguati abbastanza presto in un sistema educativo contemporaneo, in un ambiente familiare o nella società, possiamo inconsciamente insegnare ai nostri figli le regole adeguate di questo gioco chiamato vita.
